09.10.2019 Growth, Degrowth and alternatives to Growth

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The sessions of today were all about economy. The external expert Lukas, who is working for Aktionsbündnis Wachstumswende Bremen, gave us an overview about what economy is, how growth affects our lifestyle and how it is connected with the good life for everyone.

Summarizing what we‘ ve learned today is impossible for me, but I will try to give you some impressions.

Today‘ s program was about this questions:
Why do we live in a growth oriented economy? Since when? What are the problems with that? How could a new economy look like? How can we bring together different traditions? And many more…

At the beginning we have learned that economics once was the art of providing for the needs of a household and society. That used to be the goal. But then it was declared as „free of values“ which changed a lot: Growth became the dominant paradigm and it‘s still. So what happened is that our reality was changed to a growth-oriented economy.

This growth economy is focused on (guess what) GROWTH and only on growth. All that matters is a high GDP, which measures the economic activity of a country without showing unpayed activities or cultural wealth, without seeing that the GDP is hardly comparable across countries and time and without doubting that growth is limitless (imagine a cute little kitten, which starts growing and wont stop. One day cute kitty will be bigger than your house. There is nothing in nature which is growing unlimited).

But everything by it‘s time. Let me start with the critique of growth-oriented economy, I‘ll try to keep it short:

– The more growth, the more climate change. A country which has a huge growth will surely do it for example with industries, polluting the environment.

– growth economy doesn‘t care about voluntary work or care work like cleaning the house, doing the washing, raising the children or looking after grandparents. All that matters are the products which are produced in a certain time at a certain place. But isn‘t a country so much more than that?

– Those who profit most from growth oriented economy are promising that growth will help everyone. In reality economic growth benefits the company‘s owner, not it‘s workers. This is also why we are living in a world with growing inequality. The 62 richest people in the world own the same wealth as the 3,6 billion poorest people. The is the half of the world population!

– Furthermore our growth is a growth at the cost of other countries. Mostly it is the imperial lifestyle in the global North which exploits countries from the global South. Countries of the global North are taking resources from counties of the global South, using them for producing luxury items and with that they are creating the value. So their GDP grows, while the global South is the looser in this procedure.

– A growth oriented economy doesn‘t value fair and save working conditions. It doesn‘t ask for the production conditions, it only asks for the best price to sell it. Thereby it‘s blind for the outcome of eco-unfriendly technologies. The only thing that matters is growth.

– Advertisement was developed through growth economy, for making people wanting and buying things they actually don‘t really need. It created a culture of consumption, alienation and competition. I don‘t have enough space to explain that in detail…

– And last but not least: Growth economy can be criticized as a symptom of misanthropic capitalism.

We were all agreeing that we don‘t want to live in a system like that. Instead we want to have a good live for each and everyone- globally! Our ideas of how this could work out are so diversified that I won‘t get into detail.

I rather continue with our session about Post-Development, which criticizes the usual development and growth. It rejects Eurocentric universalism and imposition of Western concepts of development, growth and progress (is easy words: Hey Europe! You aren‘t all knowing and not everything that works out for you will work out or different countries! Get over it!) Post Development explicit doesn‘t want alternative development. It want‘s alternatives to development. Valuing local cultures and knowledge should be basic.

Our speaker Lukas shortly talked about three projects which can be counted to Post-Development: Buen Vivir, Eco Swaraj and Ubuntu. Google it. All this projects are from countries and regions of the global south.

After that he introduced a international movement to us, called degrowth, which is a form of society and economy which aims at the well-being of all and sustains the natural basis of life. Their goals are global justice, which can be accomplished by producing and consuming less in the global North, a good life for everyone through social justice, democracy and autonomy in independence, plus independence from growth.

For achieving this goals are some strategies and demands necessary. Degrowth demands a phase-out of fossil and other harmful industries, convivial technology and democratic technology development, re-valuation and re-distribution of (paid and care) work as well as social security, redistribution and maximum income.

In general it was impressive how similar their claims are to the claims we collected before. Maybe we were using an easier language…

Closing we agreed that change firstly starts with me, myself and I. Secondly with educating people, family, friends and thirdly with social movement for putting pressure in government.

At the very end we did some nice mind mapping about how we can transform our housing, consuming, moving and farming, which brought up many great ideas.

Discontent with this article I have to come to and end. It‘s very difficult to write about a specific topic with so many technical terms in a foreign language. But I‘m telling you: It was a great, inspiring day!

The first day – Ready, set, go!

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Tuesday

The first day of a seminar is always filled with expectations, anxiety and excitement. Everybody is pumped to start something new. The grey morning weather did not deter anyone.

Today was more theoretical, which is a good step to the practical part. An awesome introduction and explanation into the theme `‘the good life‘ with focus on climate change.

After a lovely breakfast, we started the first part which was about climate change and ecological boundaries. We take natural resources from the ecosystem and then the output of our activities destroy the planet. From plastic in oceans, to air pollution, to loss of desert, destruction of portable water and so many others.

Sometimes, we usually hear climate change and think it is far fetched but it is closer to home than we think. One other activity which was an eye opener was the population distribution, GDP and CO2 emissions from the various continents. Not forgetting, the CO2 emissions per person annually from selected countries. Almost every group guessed that China will be country with the most CO2 emissions per person but NO Way, it was the USA. That was a lesson for most of us concerning what you read or perceive about a country.

After a lovely meal, there was a discussion on Economic growth. We broke up into 4 groups and made posters on various texts on „the Inhabitable Earth`. This made us see that climate change is not in the future but it has already started. It is live and happening. The numbers. The statistics and research speak for themselves. We also cast our minds back to events that have changed. For example, in Ghana, it actually rains during the rainy season and now you cannot even tell. We also talked about how we do not see certain insects as often as before, for example; the firefly.

Today’s activities made most of us a bit sad but motivated to do something about it. Humans are the main cause of destruction , we are the ones who can help solve it as well. We all look forward to tomorrows discussion and activities.

We then took a nice stroll. As I walked by the river, the green parks, and the gardens. I just thought to myself. It will be sad if my children do not get to see a tree or in my case…a firefly

Emefa

Das zweite Vorbereitungstreffen

/ norddeutschemission / Hinterlasse einen Kommentar

Die Jugendbegegnung rückt immer schneller näher; nächsten Montag ist es bereits so weit! Dann werden wir mit 15 jungen Erwachsenen aus Togo, Ghana und Deutschland zehn Tage lang lernen, diskutieren, erfahren und kreativ werden: Was ist ein Gutes Leben und warum ist es heute noch nicht für alle Menschen erreichbar. Welche Schritte müssen wir tun, damit wir zu einer Welt kommen, die allen Menschen ein Gutes Leben ermöglicht? Wie können wir die Welt zu einer sozial und ökologisch gerechteren transformieren?

Heute haben wir uns bereits zum zweiten Mal mit den deutschen Teilnehmenden zusammengesetzt und einige Dinge vorbereitet.  In gemütlicher Runde mit Tee und Keksen feilten wir an der Planung eines deutschen kulturellen Abends für die Begegnung und lauschten Emefas Vortrag zu ghanaische Kultur.  Als Abschluss wurde dann noch eingehend darüber nachgedacht, welche Werte denn für ein gutes Leben überhaupt wichtig sind.

Über den Rest werden wir dann nächste Woche mehr erfahren! Jeden Abend wird ein*e Teilnehmende*r berichten, was tagsüber geschehen ist. Wir dürfen gespannt sein!

Leben in Ho!

/ juliaszimmer / Ein Kommentar

Ich hoffe, euch hat mein erster Blogeintrag zum Ankommen und den aller ersten Eindrücken gefallen! Wenn ich Interesse wecken konnte, kommt hier ein zweiter Blogeintrag!

In der letzten Woche hätte ich eigentlich schon in die Schule gehen müssen. Da aber die Lehrer streiken, wegen des neuen Lehrplans, der Bezahlung und auch der neuen Lehrmittel, fiel die Schule auch für mich aus. Trotzdem gab es keine Langeweile. Antonia, eine andere Freiwillige und ich haben angefangen aus Stoffresten, die bei ihrer „Hostaunt“ anfallen, eine Bettdecke, Sitzkissen und vor allem Jutebeutel zu nähen (hier werden nämlich sehr oft und gerne noch die altbekannten Plastiktüten verwendet).

Die Gottesdienste sind bunt und laut und voller Musik. Gesungen wird meist auf Ewe (eine der vielen Sprachen der Ghanaer, die in der Voltategion und in Togo besonders vertreten ist). Die Predigten gleichen in meinen Augen eher mehr der Rede eines vollkommen überzeugten Politikers, als den eher langsam und friedlich vorgetragenen Predigten in vielen deutschen Kirchen. Als ich mit meinem Mentor vorletzte Woche Sonntag in Worawora zum Thanksgiving war, war sogar der Politiker Kofi Adams eingeladen, der eine Rede in der Kirche hielt. Diese widmete er den jungen Menschen in der Kirche und zeigte seine volle Unterstützung, denn „the Youth is our future!“ Doch jeden Sonntag drei Stunden Gottesdienst auf Ewe ist mir persönlich dann doch etwas zu viel des Guten. Ich werde ab nächster Woche in den englischen Gottesdienst von 7:00-9:00 Uhr gehen.

Da gerade Regenzeit in Ghana ist, ist es tagsüber oft bedeckt und ich musste noch nicht so oft zur Sonnencremeflasche greifen. Warm ist es trotzdem. Zu Recht haben viele Ghanaer ein „hankie“ – ein handkerchief- mit dem man sich die Schweißtropfen aus dem Gesicht wischen kann. Nachts dagegen friere ich. Der dünne Stoff, der mir als Decke dient / dienen soll, reicht bei Weitem nicht aus und ich musste zu einer weiteren Kuscheldecke greifen. Wobei auch diese nicht zu vergleichen ist mit der Kuscheldecke, die in Oldenburg Stiekelkamp 20 auf die Rückkehr ihrer Besitzerin wartet. Aber so ist das halt. Wenn es tagsüber 35 Grad -gefühlte 40- hat, sind 25 Grad nachts einfach kalt.

Auf dem Markt war ich auch schon ein paar Mal. Allerdings noch nicht alleine. Das ist, glaube ich, auch besser so, denn man kann doch schnell den Überblick verlieren und nicht alles ist so vertrauenswürdig, wie es scheint. Dafür braucht man einfach Erfahrung, die ich nicht habe. Ich habe aber letzte Woche Mittwoch in Begleitung eines Freundes meinen ersten großen Einkauf getätigt. Weitere werden so bald wie möglich / nötig folgen!
Und…Ach, wie schön!! Ich habe es nicht gedacht, aber zu meinem Glück habe ich doch dieses Jahr nochmal einen Strand und das Meer gesehen. Mit Eric und weiteren Mitgliedern der EP Church bin ich diese Woche Mittwoch und Donnerstag zu einem Workshop an der Capecoast gewesen. Im Workshop wurde darüber referiert und diskutiert, wie die Kirche es schaffen kann, dass wieder mehr junge Menschen zur Kirche gehen. Ein Thema, das ich ich sehr interessant fand, da wir dieses „Phänomen“ ja in Deutschland auch kennen. Bei dem Workshop ist habe ich gesehen, wie die EP Church mit solchen Problemen umgeht.
Ich habe außerdem letzte Woche das erste Mal mit den Fingern gegessen. Für mich, als Linkshänderin, war es am seltsamsten, dass ich meine linke Hand nicht benutzen durfte. Und so einfach das klingt, mit Finger zu essen, so einfach ist es dann doch wieder nicht. Auch das restliche Essen, das ich bis jetzt probiert habe, ist, auch wenn es immer sehr scharf ist, sehr lecker. Es gibt viel „fried rice with chicken“ und „Red Red“, also beans mit fried plantane und Yam in den verschiedensten Varianten. Die Früchte sind super lecker und sehr verschieden – Ananas, Bananen, Kokosnüsse, Orangen (die haben übrigens eine grüne Schale!) und viele mehr.
Jeden Dienstag gehe ich jetzt mit meinem Mentor Eric und seiner Frau Fidelia zum Yoga. Ich mache dann eine Stunde Yoga und muss dabei immer an meine liebe Mama denken, die am selben Tag fast zur selben Zeit in Deutschland zu ihrem Yogakurs geht.

In meinem letzten Blogeintrag habe ich erwähnt, dass ich an meinem ersten Tag (gut es war wohl eher schon Nacht…) direkt nach Ho gefahren wurde. Dsbei habe uch versucht einige Muster und Regeln der ghanaischen Fahrweise zu verstehen. Bin dabei aufgrund verschiedener Umstände (wie Übermüdung, zu vieler neuer Eindrücke usw.) kläglich gescheitert. Mittlerweile habe ich doch schon so Einiges herausgefunden:
Jeder achtet auf den Anderen und alle fahren zügig. Wenn man überholt, kündigt man das mit Hupen an. Auch sonst wird viel und gerne gehupt, was mich ein bisschen an Italien erinnert. Überholt wird, besonders auf zweispurigen Straßen sowohl von links, als auch von rechts. Besonders muss man dabei auch auf die vielen Motorradfahrer achten, die überall versuchen, einen Weg an den stehenden oder langsam fahrenden Autos vorbei, zu finden. In vielen Ortschaften gibt es Straßensperren so genannte „Police Barriers“, an denen die durchfahrenden Autos kritisch beäugt und manchmal angehalten und kontrolliert werden.
Bei den längeren Fahrten in die „Northern Voltaregion“ und an die Cape Coast habe ich gelernt, dass man kein Schlagloch, mag es noch so klein sein, unterschätzen sollte. Das Auto sollte außerdem gut gefedert sein.
Besonders schön finde ich, dass hier jedes Auto so lange gefahren wird, bis es nicht mehr kann. Sich alle 2-4 Jahre ein neues Auto zu kaufen, steht hier gar nicht zur Debatte.

Zwei Wochen in Lomé

/ leonieback / 4 Kommentare

Herzlich Willkommen, Bienvenue und Woezon loo zu meinem ersten Blogpost !

Nach einem langen Flug mit Zwischenstopp in Paris und Niamey im Niger kam ich am Samstag, dem 31. 08 abends in endlich in Lomé an. Hier in der Hauptstadt Togos direkt am Meer sollte ich die nächsten zwei Wochen bei der Familie von Emmanuel Amega, dem Finanzverwalter der Evangelischen Kirche in Togo, wohnen, um ein bisschen im Land anzukommen und um den Menschen an meiner Einsatzstelle in Notsé (einer kleineren Stadt nördlich von Lomé) die Chance zu geben, alles vorzubereiten. Emmanuel wohnt mit seiner Frau Thérèse und seiner zwölfjährigen Tochter Bénédicte in einem netten Haus direkt an der Grenze zu Ghana. Ich werde euch jetzt ein bisschen von meinen Erfahrungen in der Gastfamilie und in Lomé erzählen.

Am Sonntagmorgen ging es um sieben Uhr in den französischen Gottesdienst, dem dann immer noch ein Gottesdienst auf Ewe, der Muttersprache der meisten hier, folgt. Ich wurde von allen direkt sehr herzlich begrüßt und war ganz angetan von der festlichen Kleidung der Gottesdienstbesucher. Sofort gefallen hat mir der Chor “Merveille de Dieu”, der anspruchvollste der vielen Chöre der Gemeinde, der zusammen mit dem Pfarrer eingezogen ist. Die jungen Leute waren alle in schwarze Roben gekleidet und haben nicht nur gesungen, sondern einige von ihnen haben auch getrommelt oder gerasselt, was direkt für gute Stimmung gesorgt hat. Und Überraschung – die Melodie des ersten Lieds kannte ich! Es war nämlich die französische Übersetzung von “Großer Gott wir loben dich”. Eine weitere Überraschung war, dass die Kollekte an diesem Sonntag nach Geburtstagen eingesammelt wurde. Und zwar nach den Wochentagen- zum Glück wusste ich, dass ich an einem Dienstag geboren bin ! Alle sind singend und tanzend nach vorne gegangen, während die Wochentage einzeln aufgerufen wurden. Der Wochentag, an dem man geboren wurde, ist nämlich ziemlich wichtig und ich wurde auch schon öfters danach gefragt. Es gibt zu jedem Tag einen Namen, den viele Leute auch als Vornamen oder Beinamen haben. Meiner wäre “Abra”. Während der Kollekte und auch zu den Liedern hat die sogenannte Fanfare gespielt, eine Blechbläsergruppe, die es schafft richtig Stimmung zu machen.

In der kommenden Woche habe ich dann so richtig das Familienleben kennen gelernt. Montag bin ich mit Emmanuel in sein Büro in der Kirchenverwaltung gefahren, wo ich der Kirchenleitung vorgestellt wurde. Danach hat er mir eine togolesische Simkarte besorgt und Geld getauscht, was man beides ganz unbürokratisch direkt am Straßenrand regeln konnte. Die nächsten Tage ist er dann arbeitstechnisch verreist, weswegen ich mit Thérèse und Bénédicte alleine war. Thérèse arbeitet als Schneiderin und hat ein eigenes Atelier mit mehreren Angestellten. Es war sehr interessant, ihr bei der Arbeit zuzusehen und für den kommenden Sonntag hat sie mir dann auch direkt ein total schönes Kleid geschneidert, was wie angegossen passt. Sonst bin ich mit Bénédicte fast jeden Tag zu einer Art Tanzgruppe bei der Kirche gegangen, wo sie mit Freundinnen eine Choreographie einstudiert. Nach ein bisschen Überwindung habe ich auch mitgemacht und es hat echt viel Spaß gemacht.
Abends haben wir dann immer zusammen gekocht, wobei ich in der kurzen Zeit echt total viele neue Gerichte, Gemüsesorten und anderes kennengelernt habe. Es wird viel mit frischem Gemüse gekocht, meistens eine Soße mit Fleisch und einer Beilage wie Reis, Couscous, Yams oder auch mal frittierte Kochbanane oder Süßkartoffel. In der Soße ist dann oft noch Fisch oder Fleisch und ordentlich Chilli. Besonders spannend war es, beim Fufu machen zuzusehen. Dafür stampft man die gekochte Yamswurzel in einem riesigen Mörser. Ich hab es dann auch mal probiert – puh, das war ganz schön anstrengend! Das Endprodukt ist dann eine Art riesiger weißer Kloß, von dem man mit der Hand Stücke abreisst und in Soße tunkt. Ich habe es jetzt schon ein paar Mal gegessen und es ist bis jetzt mein Lieblingsessen.
In der ersten Woche bin ich dann mit Bénédicte und einem Freund von ihr losgezogen um ein bisschen die Stadt anzusehen. Wir waren unter anderem im Nationalmuseum, das allerdings ziemlich klein ist. Dort kann man sich viele traditionelle Gegenstände aus den verschiedenen togolesischen Kulturen ansehen, zum Beispiel Schnitzereien, Kleidung aber auch Handwerksgegenstände. Es sind aber auch Gegenstände aus der Zeit, in der in Togo Sklavenhandel betrieben wurde und aus der Kolonialzeit ausgestellt. Dann waren wir noch am Strand, der von Palmen gesäumt und sehr schön ist. Besonders begeistert war ich, als wir ein paar Tage später nochmal am Sonntagabend dort waren, weil der ganze Strand voll war mit Familien und Freunden, die zusammen essen, Fußball spielen und Spaß haben. Um dort hinzukommen haben wir eins von den unzähligen Motorradtaxis genommen, was ich beim ersten Mal sehr aufregend fand. Inzwischen habe ich mich aber schon dran gewöhnt.
Einige Tage später bin ich dann auch nochmal mit Thérèse in die Innenstadt gefahren, und wir waren beim Grand Marché, dem größten Markt in Lomé, den ich wirklich sehr groß und unübersichtlich fand. Hier wird neben Obst, Gemüse, Fleisch, Fisch und so weiter auch alles verkauft, was man sich sonst so vorstellen kann, Kleidung, Stoffe, Möbel, Haushaltsgegenstände und auch viele Souvenirs und Schmuck. Es hat großen Spaß gemacht, über den Markt zu laufen, ich war aber von der Lautstärke, der Musik, den Gerüchen und vor allem von den Autos und Motorrädern, die sich permanent durch die Menge quetschen, etwas überfordert.
Insgesamt ist Lomé eine Großstadt mit viel (für mich ziemlich undurchsichtigen) Verkehr. Sobald man die Innenstadt aber verlässt, gibt es immer weniger geteerte Straßen und kleinere einstöckige Häuser, von denen viele eine Art Laden haben, in dem Dinge des täglichen Bedarfs, wie Handykredit, Waschpulver, Milchpulver oder Nudeln verkaufen. Viele Frauen und Kinder verkaufen auch an der Straße Gemüse, Obst oder Essen, zum Beispiel frittierte Yams oder Kochbananenchips. Die Atmosphäre ist ziemlich lebendig und man sieht immer viele Kinder herumrennen. Es ist außerdem bis spät in die Nacht ziemlich laut und man hört oft Musik von irgendwoher. Auch morgens ist es oft schon früh laut, denn die meisten Togolesen sind Frühaufsteher. Um halb sechs hört man schon überall das Fegen der Reisigbesen.

Ein weiteres Highlight war dann der nächste Sonntag. Ich durfte sowohl im französischsprachigen als auch im Ewe- Gottesdienst mit der Querflöte (von einer Gitarre begleitet) zwei Kirchenlieder vorspielen, was sehr gut ankam. Da der Gottesdienst ein Dankgottesdienst an die Gemeinde für eine Beerdigung war, die am Freitag stattgefunden hatte, waren noch mehr Chöre anwesend und sehr viele Gottesdienstbesucher da. Bei der Bestattung handelte es sich nämlich um die Tochter eines ehemaligen togolesischen Präsidenten, dessen Frau darüber hinaus noch eine sehr bekannte spirituelle Persönlichkeit war, die sich intensiv für die Armen einsetzte. Nach dem Gottesdienst waren wir dann zur Feier im Haus der Familie eingeladen. Hier hab ich das erste Mal so richtig die Mentalität vieler Menschen in Togo kennengelernt. Obwohl es ja eine Feier anlässlich der Beerdigung war, waren alle weiß oder bunt angezogen, es gab Musik und Tanz und die Stimmung war relativ ausgelassen. Denn aufgrund des relativ hohen Alters der Verstorbenen freut man sich eher über ihr langes Leben und gedenkt ihrer guten Taten als heftig zu trauern. Wir wurden überaus freundlich empfangen und wie so oft hier hatte jeder ein freundliches Wort auf den Lippen und viel Interesse. Die Familie, bei der wir eingeladen waren, hat Verwandte überall in Europa, und so habe ich mich mit mehreren Enkeln der Verstorbenen angefreundet, die in Frankreich, England und Deutschland leben. An einem der nächsten Tage hat mich dann einer der Enkel zu seinem Geburtstag eingeladen, was echt cool war. Es war eigentlich wie ein Geburtstag in Deutschland, es wurde lecker gegessen, es gab Kuchen und es wurde Musik gehört. Die Stimmung war locker und es wurde getanzt. Im Unterschied zu den meisten Geburtstagen von Jugendlichen in meinem Alter hier gab es aber keinen Alkohol und es waren auch fast alle Verwandten dabei. Hier konnte ich ein paar nette Bekanntschaften schließen, mit denen ich mich bestimmt mal treffen kann, wenn ich mal wieder in Lomé bin.

So waren die zwei Wochen dann auch schon bald vorbei – insgesamt eine super Zeit und eine tolle Gelegenheit, auch mal das Leben in einer Gastfamilie in Togo auszuprobieren und erstmal richtig im Land anzukommen. Aber natürlich war ich dann auch ganz heiß darauf, endlich meine Einsatzstelle in Notsé kennenzulernen, zu der mich Emmanuel dann am Samstag, dem 14. September gebracht hat. Zu meiner ersten Zeit in Notsé und in meiner Einsatzstelle in der Schule dann mehr im nächsten Blogpost!

Vielen Dank fürs Lesen und auch sonst für Euer Interesse und Eure Anteilnahme! Ich freue mich über eure Kommentare und Fragen.

Liebe Grüße, eure Leonie

Haarprobleme

/ emefavanlare / Hinterlasse einen Kommentar

Liebe Naa,

Es tut mir so leid, dass du Stunden damit verbringen musstest, deine Haare zu machen. Außerdem konntest du wegen der Kopfschmerzen einfach nicht gut schlafen. Haarprobleme von schwarzen Frauen sind real. Weißt du, nachdem ich über ein Jahr lang kurze Haare hatte, wurde die Perücke wie ein Ex, den man nie wiedersehen will. Perücken sind jetzt nur noch eine gelegentliche Angelegenheit für mich. Warum fühlen sich viele Frauen nicht wohl, wenn sie nur mit dem Afro herumlaufen? Ich meine, wasch dir einfach die Haare und geh. Ich sehe „wash and go“-Tutorials auf YouTube und die verwendeten Produkte sind definitiv nicht „wash and go“. Ich denke, jede Art von Haar hat ihre Probleme.

Ich dachte ehrlich, unsere europäischen Schwestern wachen einfach auf und legen los, aber nein, so ist es nicht. Es hängt alles von ihrem Haartyp ab. Kannst du glauben, dass einige ihre Haare jeden oder jeden zweiten Tag waschen müssen? Ich weiß nicht, was du denkst, aber das klingt für mich nach viel Arbeit. Es sieht so aus, als ob es den Kampf mit dem Haar überall gibt. Es ist nur traurig, dass Schönheit im Laufe der Jahre durch seidiges, langes Haar und helle Haut definiert wurde. Aber Gott sei Dank verändert sich diese Wahrnehmung allmählich. Wir sind alle schön, egal ob dein Haar kraus, glatt, lockig usw. ist. Egal welche Hautfarbe du hast, du bist wunderschön.

Ich fange an, es zu schätzen, öfter mit meinem natürlichen Haar herumzulaufen. Aufgrund der Vielseitigkeit der Frisuren, die wir machen, fällt es einigen Menschen schwer zu verstehen, wie das schwarze Haar funktioniert und sie kämpfen immer damit, uns zu erkennen, sobald wir unsere Frisur wechseln. Das alles geschah auf dem Seminar, als eine Frau mein Haar bewunderte und fragte, wie ich es dazu brachte, so auszusehen. Wohlgemerkt, ich hatte geflochtene Zöpfe. Sobald ich ihr sagte, dass ich Haarverlängerungen eingeflochten habe, war sie erstaunt. Sie konnte nicht begreifen, wie ich es geschafft hatte, zusätzliche Haare hinzuzufügen, und es so sehr nach meinem aussah. Ich lachte nur und beließ es dabei.

 Foto: Braids – geflochtene Zöpfe

Was das Gespräch über Haare in Gang brachte, war folgendes: Stell dir vor, du hättest keine Ahnung von der Natur schwarzer Haare. Du hast am Abend zuvor jemanden mit Pixie Haarschnitt gesehen. Am nächsten Morgen wachst du auf und hier ist dieselbe Person, die jetzt mit langen Haaren herumläuft. Ich bin sicher, du wirst dich über das Erfolgsgeheimnis dieses nächtlichen Haarwachstums wundern. Das ist passiert, als meine Kollegin aus Ghana beschloss, ihre Perücke mit Pixie Haarschnitt abzunehmen, ihr Haar zu waschen und in ihrem langen Naturhaar zu erscheinen. Diesmal waren es die Jungs, die schockiert waren. Sie fragten sich, wie sie das geschafft hat. So viele Fragen. Wir haben sie einfach hingesetzt, einen Mini-Vortrag
gehalten und mussten auch über das schonende Styling sprechen.


Foto: Perücke im Pixie Haarschnitt

Foto: Langes Naturhaar

Es kam zu dem Punkt, dass ich es satt hatte, es zu erklären. Einmal erschien ich bei einem Treffen mit einem „Top-Bun“ (ein hochsitzender Zopf). Eine Frau rief gerade heraus: „Oh, du hast dir die Haare geschnitten!“. Ich lächelte nur und sagte ja, weil ich nicht in der Stimmung war, einen Vortrag zu halten.

Hier ist noch eine Sache: Ich liebe „Top Buns’’, weil sie schnell und einfach zu machen sind, bevor ich das Haus verlasse, also gehe ich oft mit ihnen aus. Eines schönen Morgens hatte ich meine Sheabutter und etwas Wasser für die Haare verwendet. Und weil ich es eilig hatte, habe ich es nicht gut verteilt, so dass es einige weiße Flecken im Haar gab. Ich kam an und eine Frau fragte, was in meinem Haar sei. Ich sagte ihr, es sei Sheabutter und Wasser. Die nächste Frage war: „Ist es das, was deine Haare hochhält?“ LOL, dieses 4C schwarze Haar1 ist magisch, meine Liebe, es trotzt der Schwerkraft.

Foto: Top Bun

Nun, es ist ziemlich teuer, sich hier die Haare machen zu lassen. Also sei bereit, Geld auszugeben oder deine eigene Friseurin zu werden. Wenn du Pläne für einen Umzug hast, geh bitte und mache für einige Zeit eine Ausbildung bei deinem örtlichen Friseur. Es wird sich als nützlich erweisen, vertrau mir.

Afrikanisches Haar ist schön. Seine engen, krausen Locken, sein Volumen und seine Farbe sind einzigartig. Wir heben uns ab und müssen uns das zu eigen machen. Wahrscheinlich sage ich das, weil mein Haar eine gut kontrollierbare Länge hat.

Meine liebe Freundin, ich habe hier einen Friseur besucht, aber das ist eine andere Geschichte für einen weiteren Brief. Genieße deine Zöpfe und auch den manchmal langsamen Service unserer lieben Friseure. Passt auf dich auf und hab eine schöne Woche.

Mit viel Liebe,

Ems.

Lexica

  1. 4C Haar: Das ist der Name, der verwendet wird, um die Textur eines bestimmten Afro-Haartyps zu beschreiben. Es hat extrem enge Locken und Spulen.

Hair Problems

/ emefavanlare / 2 Kommentare

Dear Naa,

So sorry you had to spend hours to get your hair done. On top of that, you just could not sleep well because of the headache. Black girl hair problems are real. You know, after I had short hair for over a year, the wig became like an ex you never want to see again. Itis just an occasional business now. Why aren’t lots of ladies comfortable just walking around with the afro? I mean just wash your hair and go. I see ‘wash and go’ tutorials on YouTube and the products used is definitely not ‘wash and go’. I think every type of hair has its struggles.

I honestly thought our Caucasian sisters just wake up and move but nope, not that way. It all depends on your hair type. Can you believe some have to shampoo their hair everyday or every two days? I don’t know about you but that sounds like a lot of work to me. Looks like the hair struggle is everywhere. It is just sad that over the years, beauty is defined by having silky long hair and light skin. But thank God the narrative is gradually changing. We are all beautiful, whether your hair is kinky, straight, curly etc. No matter your skin colour, you are beautiful.

I am beginning to appreciate walking around in my natural hair more often. Because of the versatility of hairstyles that we do, some people find it hard to understand how the black hair works and always struggle to recognise us as soon as we change our hairstyle. This all happened at the seminar, when one lady complimented my hair and asked how did I get it to look that way. Mind you, I had braids. As soon as I told her that I attached extensions, she was amazed. She could not fathom how I had managed to add extra hair and it looked like mine so much. I just laughed and let it go.

  Photo: Braids.

What brought up the hair talk was this: Imagine you were clueless about the nature of the Black hair. You saw someone in pixie haircut the night before, you wake up the next morning and here is this person walking around with long hair. I am sure you will wonder about the secret to the overnight success of this hair growth. That is what happened when my colleague from Ghana decided to take off her pixie hair wig cap, wash her hair and appear in her long natural hair. This time it was the guys that were shocked. They were wondering how she pulled that off. So many questions. We just sat them down, gave a mini lecture and had to talk about protective styling as well.


Photo: Pixie Haircut Wig Cap

Photo: Natural Long Hair

It got to a time I got tired of explaining. One time, I appeared at a gathering in a top bun. One woman just exclaimed ‘oh you have cut your hair!’. I just smiled and said yes because I was not in the mood to give a lecture.

Here is another one: I love top buns because they are fast and easy to do before stepping out, so I go out in them often. One fine morning, I had used my shea butter and some water for the hair. And because I was in a hurry, I didn’t it mix it well so there were some white patches. I arrived and one woman asked what was in my hair. I told her it was shea butter and water. The next question was ‘Is that what keeps your hair up?’ LOL, this 4C black hair1 is magical my dear, it defies gravity.

 Photo: Top Bun

Well, it is quite expensive to get your hair done here. Therefore, get ready to spend or become your own hairstylist. So if you have plans of relocating, please go and be an apprentice for your local hairdresser for some time. It will come in handy, trust me.

African hair is beautiful. Its tight kinky curls, volume and colour are unique. We stand out and we have to embrace it. Probably I am saying this because my hair is at a good manageable length.

My dear friend, I have visited a salon here but that is another story for another letter. Enjoy your braids and sometimes slow service of our dear hairstylists. Take care and have a lovely week.

Lots of love,

Ems.

Lexicons

  1. 4C hair: it is the name used to describe the texture of a particular afro hair type. It is has extremely tight curls and coils.

Miagadogoloo Deutschland und Lema Ghana!

/ juliaszimmer / Hinterlasse einen Kommentar

Nach einer Woche, in der ich mich von vielen lieben Menschen verabschiedet habe, bin ich am 31.08. um 12:25 an Gate B53 abgeflogen. Mit einem kribbeligen Gefühl im Bauch und den Worten des KLM Piloten „Crew please take your seats“ habe ich wenig später Deutschland verlassen. In Amsterdam bin ich dann umgestiegen in eine Bowing 777, die direkt nach Accra flog. Für mich, die noch nie länger als zwei Stunden geflogen ist, war diese Bowing riesig. Jeder Fluggast hatte einen eigenen kleinen Fernseher! ( ich habe das genutzt und erstmal zwei Filme angeschaut) Als dann nach und nach Essen und Trinken verteilt wurden, wollte ich zuerst nichts nehmen. Denn wer weiß, vielleicht musste ich da im Nachhinein viel für bezahlen ( wer weiß, selbst die kleinste Waffel muss aber einer bestimmten Höhe schon ihren Preis haben). Zumindest dachte ich das. Aber tatsächlich waren neben dem eingeplanten Meal auch alle anderen Snacks im Preis enthalten. Ich bin pünktlich um 19:55 in Accra gelandet und auch die Passkontrolle lief gut. Als ich dann aber aus den Flughafen gekommen bin, wurde ich von all den vielen Eindrücken mitgerissen. Sofort kamen viele Menschen auf mich zu und haben mir ihre Hilfe angeboten. Ich lehnte ab, denn ich musste ja nur jemand finden, der mit einem Schild mit „Julia“ darauf auf mich wartete. Ja, ich habe mit Menschen mit Schildern und Namen darauf gerechnet. Aber niemals mit so vielen! Eric, meinen Mentor, habe ich dabei, obwohl ich in seine Richtung geschaut habe, einfach übersehen. Zum Glück hat er mich von dem Foto, das ich geschickt hatte, erkannt und kam auf mich zu. Immer noch überrumpelt von der Situation, konnte ich nicht mal mein vorbereitetes „Fie nami“ anbringen. Also folgte ich Eric zum Wagen und dann ging es los nach Ho!

Essenschroniken I

/ emefavanlare / Hinterlasse einen Kommentar

Liebe Kordei,

Hmm… ich weiß nicht, wie ich diesen Brief beginnen soll. Du weißt, wie sehr ich Essen liebe und wie gerne ich neue Dinge ausprobiere, aber, meine Schwester, ich weiß nicht, was passiert wäre, wenn ich bei einer Gastfamilie untergekommen wäre. Wahrscheinlich hätte ich etwas deutsche Küche kennengelernt, aber die Sachen, die ich bisher probiert habe …hmm.

Ich bin eine Frühstücksperson, also liebe ich das Brot. Diverse Geschmacksrichtungen und Sorten, und ich liebe Marmelade, Wurst und Speck. Frühstückstreffen sind mein Favorit, ganz egal welche Auswahl es gibt. Ich werde definitiv etwas bekommen, das ich mag. Das Einzige, was ich manchmal nicht wirklich mag, ist, wenn das Fleisch kalt und nicht gekocht ist. Also bleibe ich normalerweise bei Butter, Marmelade, Salat, Obst und Eiern.

Zum Mittagessen gibt es in der Regel eine warme Mahlzeit. Das erste Seminar war eine gute Gelegenheit für mich, um alles zu probieren. Ich mochte den Geschmack von manchem nicht, also habe ich auch gar nicht nach dem Namen gefragt. Das Essen, das mir am besten geschmeckt hat, war Kartoffelauflauf und Schnitzel. Ich habe nichts dagegen, das noch einmal zu essen. Ich liebe es auch, wie sie ihren Kartoffelsalat und die Barbecues zubereiten. Aber genug von dem Vortrag über die deutschen Gerichte, die ich liebe, sonst denkst du noch, dass hier alles rosig ist. Denn, mein liebes Mädchen, all diese Dinge haben keine Würze! Noch einmal stelle ich hier meine Frage: “Wer lebt so?“ Manchmal bin ich mir sicher, dass am Essen nicht einmal eine Prise Salz ist. Wie meine Tante Akpene sagen würde: „Gib viel schwarzen Pfeffer darauf und es wird dir gut gehen“. Also sind an den Tischen die Salz- und Pfefferstreuer meine Freunde.

Ich erzähle dir von einer Erfahrung, die ich kürzlich gemacht habe: Ich war in der Stadt und ich hatte großen Hunger. Ich sah einen Imbissstand und drinnen sah ich Brot und etwas, das aussah wie ein frittierter Fisch. Es war Fisch, der in Brotkrumen gebraten wurde. Ich wusste definitiv, dass mir der Geschmack zu fad sein würde. Worauf ich mental nicht vorbereitet war, war die Kälte. Und wenn ich kalt sage, meine ich kalt wie kaltes Wasser aus einem Kühlschrank. Ich war so enttäuscht und traurig. Ich meine, ich habe den Mangel an Gewürzen verziehen, aber kalt!! KALT!!! Ich war so frustriert, dass ich es in den nächsten Abfalleimer geworfen habe, bevor mir klar wurde, dass es falsch ist, Essen wegzuwerfen. Ich hätte es mit nach Hause nehmen und erhitzen können. Ich fand ein Café, trank Kaffee und ging dann nach Hause, um als Krönung Jollof-Reis und Hähnchenflügel zu essen.

Ein weiteres Essenserlebnis war ein Abendessen, zu dem ich ging, meine Schwester, und nichts schmeckte gut. Ich kam traurig nach Hause, es war spät und ich wollte nichts Schweres mehr essen, also machte ich mir nur ein paar Cornflakes und ging schlafen. Nicht einmal dem gegrillten Huhn konnten sie Würze geben. Ich bin drauf und dran, einen kleinen Behälter mit Shito1 mitzunehmen, wenn ich zu solchen Abendessen eingeladen werde. Aber das ist unhöflich. Mit Shito schmeckt alles gut.

Wenn ich also außer Haus essen will, esse ich bei den Türken. Sie sind die echten MVPs und Lebensretter hier draußen mit ihren leckeren und würzigen Speisen.

Meine liebe Freundin, bitte nimm‘ so viel Gewürze wie möglich zu dir, bevor du hierher kommst. Ich vermisse dich und kann es kaum erwarten, dich zu sehen.

Ewig deine

Emefa.

Lexica

  1. Jollof – Mahlzeit aus Reis, Tomaten, Wasser, Zwiebeln, Paprika und anderen Zutaten, die zusammen gekocht werden. Sehr beliebt in Westafrika
  2. Shito – würzige dunkle Pfeffersauce in Ghana und kann mit fast allem gegessen werden.
  3. MVP – Most Valuable Person – Sehr wertvolle Person

Food Chronicles I

/ emefavanlare / Hinterlasse einen Kommentar

Liebe Kordei,

Hmmmm…ei… I don’t even know how to start this one. You know how I love food and how I like trying new things, but my sister, I don’t know what would have happened if I stayed with a host family. Probably I would have learnt some German cuisine but the ones I have tasted so far…hmmm.

I am a breakfast person so I love the bread. Various tastes and varieties, I love jam, sausage and bacon. Breakfast meetings are my favourite, whatever the options are. I will definitely get something I like. The only thing is that I don’t really enjoy sometimes the way the meat is cold and not cooked. So I usually stick to butter, jam, salad, fruits and eggs.

For lunch, it is usually a hot meal. The first seminar was a good place for me to taste everything. I did not like the taste of some so I did not even ask for the name. The meal I enjoyed most was Kartoffelauflauf and Schnitzel. I don’t mind taking that again. I also love the way they make their potato salad and the barbecues. Enough of the lecture on the German meals I love before you think it is all rosy.

Baby girl of life, all these things have no spice. Once again, I ask my question: Who lives like this?Sometimes I am sure there is not even a pinch of salt. As my Auntie Akpene will say: ‘Pour lots of black pepper on it, you will be fine’. So at tables, the salt and pepper shakers are my friends.

Let me tell you about one experience I had. I was in town and I was so hungry. I saw a food stall, in there I saw bread and what looked like a fish fritter. It was fish fried in bread crumbs. I definitely knew that the taste will be bland to me.

What I was not mentally prepared for was the how cold it was. When I say cold, I mean cold like chilled water from a fridge. I was so disappointed and sad. I mean, I forgave the lack of spice but cold!! COLD!! I was so frustrated that I dumped it in the nearest bin before I realised it is wrong to throw away food. I could have carried it home and heat it. I just found a café, drank coffee then went home to eat some wild jollof1 and chicken wings for the win.

Another food experience was a dinner I went to, my sister, nothing tasted good. I came home sad, it was late so I did not want to eat anything heavy so I just make some cornflakes and slept. They could not even add spice to the grilled chicken. I am even tempted to carry a small container of shito2 when I am invited to such dinners. But that is rude. Shito just makes every thing taste alright.

So when I want to eat out, I eat with the Turkish. They are the real MVPs3 and life savers out here with their tasty and spicy foods.

My dear friend, please take in all the spice you can before you get here. I miss you and can’t wait to see you.

Yours ever,

Emefa.

Lexicons

  1. Jollof – meal of rice, tomatoes, water, onion, pepper and other ingredients cooked together. Quite popular in West Africa
  2. Shito – spicy dark pepper sauce in Ghana and can be eaten with almost everything.
  3. MVP – Most Valuable Person